Для некоторых производств металлургической, энергетической, горно-перерабатывающей отраслей промышленности, научных исследований необходимы технологические комплексы, установки; лабораторные печи, аппараты, выложенные изнутри огнеупорными материалами, штучными изделиями, способным выдерживать постоянное или циклическое воздействие высокой температуры сырья, реагирующих веществ, продукции.
В целом огнеупорными материалами называют материалы, готовые формовые изделия, произведенные в основном из минерального сырья, что способны сохранить свои огнестойкие свойства в условиях длительной эксплуатации при очень высокой температуре среды, в том числе агрессивной; служащие защитными покрытиями различного производственного, лабораторно-опытного оборудования или несущими строительными конструкциями.
Свойства огнеупорных материалов, кроме основного – высокой стойкости к огню, могут быть:
Огнеупорные материалы подразделяют на два основных вида.
Неформованными огнеупорными материалами являются: Огнеупорные цементы; Бетонные смеси, торкрет-массы высокой стойкости к огню; Мертели; Разные виды порошков для заправки металлургических печей; Пластичные огнеупорные пасты, суспензии.
Формованные огнеупорные материалы , серийно производимые по технологиям горячего, полусухого прессования пластической формовки; литья, включая вибрационное, из расплавов, текучих масс подготовленного сырья; распилом крупных блоков, горных пород выпускают различными формами.
Огнеупорные неформованные материалы, благодаря набору свойств востребованных учеными, специалистами проектных, строительных организаций, применяются в различных отраслях производства и науки:
В качестве сырья для производства огнеупорных материалов используются горные породы, имеющие огнеупорность не меньше 1580 ℃, допуская также утилизацию огнеупоров возвращением бракованных изделий, неформованных материалов, отходов производства, эксплуатации в технологический процесс.
Часто в состав исходного сырья входят не только изначально огнеупорные материалы, но и другие компоненты, способные создавать устойчивые связи, требуемую молекулярную структуру готовой продукции, а также пластификаторы.